Ο μεγαλύτερος και ισχυρότερος πύραυλος που έχει κατασκευαστεί ποτέ εκτοξεύτηκε στις τρεις το μεσημέρι ώρα Ελλάδας από τις εγκαταστάσεις της Space X, της διαστημικής εταιρείας του Έλον Μασκ, στο Τέξας. Ο πύραυλος μετά την προηγούμενη αποτυχημένη του εκτόξευση τον περασμένο Απρίλιο εκτοξεύτηκε ομαλά και ολοκλήρωσε με επιτυχία το πρώτο στάδιο του εγχειρήματος αφού το σκάφος Starship που μετέφερε αποσπάστηκε από τον πύραυλο και ξεκίνησε την πτήση του για να βγει στο Διάστημα και να πραγματοποιήσει μια σύντομη βόλτα έξω από τη Γη πριν επιστρέψει στη βάση του.

Ο πύραυλος υπόσχεται επανάσταση στη διαστημική βιομηχανία αφού θα μπορεί να μεταφέρει μεγαλύτερα φορτία από αυτά που μεταφέρουν οι σημερινοί πύραυλοι και σε μεγαλύτερες αποστάσεις από αυτές που το κάνουν οι σημερινοί πύραυλοι με αξιοσημείωτα μικρότερο κόστος. Με αυτούς τους πυραύλους θέλει ο Έλον Μασκ εκτός των άλλων να δημιουργήσει αποικίες ανθρώπων στον Άρη.

Τα στελέχη της Space X ανακοίνωσαν λίγα λεπτά μετά απελευθέρωση του Starship από τον πύραυλο ότι χάθηκε το σήμα επικοινωνίας και πιθανότατα το δεύτερο μέρος της δοκιμής δεν θα ολοκληρωθεί με επιτυχία. Παρόλα αυτά δηλώνουν εξαιρετικά ευχαριστημένοι αφού μετά την αποτυχία της πρώτης δοκιμής που είχε οδηγήσει μάλιστα σε έκρηξη που κατέστρεψε τον πύραυλο και προκάλεσε ζημιές στην πλατφόρμα εκτόξευσης όλα πήγαν όπως έπρεπε όσον αφορά τουλάχιστον το κομμάτι της εκτόξευσης που θεωρείται το πιο δύσκολο και κρίσιμο σε αυτή την διαδικασία.

Παρά το γεγονός ότι ο πύραυλος εξερράγη πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού μετά την απελευθέρωση του σκάφους το οποίο επίσης πιθανότατα καταστράφηκε οι άνθρωποι της Space X υποστηρίζουν ότι η προσπάθεια αυτή γίνεται βήμα βήμα και έτσι κάθε δοκιμή που είναι πιο πετυχημένη από την προηγούμενη αποτελεί θετικό σημάδι και ότι όπως έμαθαν πράγματα και έκαναν βελτιώσεις στο όλο σύστημα μετά την πρώτη αποτυχία έτσι και τώρα θα δουν τι δεν πήγε καλά  για να το διορθώσουν στην επόμενη δοκιμή με στόχο να ολοκληρωθούν οι δοκιμές όσο το δυνατόν συντομότερα και να ξεκινήσουν τα επίσημα δρομολόγια τόσο στη μεταφορά φορτίων όσο και σε επανδρωμένες αποστολές. Αναμένονται φυσικά και αναρτήσεις του Ελον Μασκ για την δοκιμή που θα δώσουν τον τόνο για την συνέχεια.

Naftemporiki.gr

Η NASA και η διαστημική υπηρεσία της Ιαπωνίας (JAXA) σχεδιάζουν να εκτοξεύσουν στο Διάστημα τον πρώτο ξύλινο δορυφόρο στον κόσμο σε μια προσπάθεια να κάνουν τις διαστημικές πτήσεις πιο βιώσιμες. Ο LignoSat, ένας δορυφόρος σε μέγεθος κούπας καφέ κατασκευασμένος από ξύλο μανόλιας πρόκειται να εκτοξευθεί στην τροχιά της Γης μέχρι το καλοκαίρι του 2024.

Το ξύλο δεν καίγεται ούτε σαπίζει στο κενό του Διαστήματος, αλλά θα αποτεφρωθεί σε μια λεπτή τέφρα κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα της Γης καθιστώντας το ένα εκπληκτικά χρήσιμο, βιοδιασπώμενο υλικό για μελλοντικούς δορυφόρους. Αφού δοκίμασαν επιτυχώς τα δείγματα ξύλου τους στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) νωρίτερα φέτος οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο δοκιμαστικός δορυφόρος είναι κατάλληλος για εκτόξευση.

«Τρία δείγματα ξύλου δοκιμάστηκαν και δεν παρουσίασαν παραμόρφωση μετά την έκθεση στο Διάστημα. Παρά το ακραίο περιβάλλον του Διαστήματος που περιλαμβάνει σημαντικές αλλαγές θερμοκρασίας και έκθεση σε έντονες κοσμικές ακτίνες και επικίνδυνα ηλιακά σωματίδια για δέκα μήνες, οι δοκιμές δεν επιβεβαίωσαν αποσύνθεση ή παραμορφώσεις, όπως ρωγμές, παραμόρφωση, ξεφλούδισμα ή επιφανειακές ζημιές» αναφέρει η ερευνητική ομάδα σε ανακοίνωση της.

Για να αποφασίσουν ποιο ξύλο θα χρησιμοποιήσουν, οι επιστήμονες έστειλαν τρία δείγματα ξύλου – μανόλια, κεράσι ή σημύδα – στον ISS για να φυλάσσονται σε μια μονάδα που ήταν εκτεθειμένη στο Διάστημα. Οι ερευνητές συμφώνησαν με τη μανόλια επειδή είναι λιγότερο πιθανό να σπάσει ή να σπάσει κατά την κατασκευή.

Περισσότεροι από 9,300 τόνοι διαστημικών αντικειμένων – συμπεριλαμβανομένων των διαστημικών σκουπιδιών όπως οι δορυφόροι που δεν λειτουργούν και τα κομμάτια των χρησιμοποιημένων σταδίων πυραύλων – βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε τροχιά γύρω από τη Γη. Όμως τα γυαλιστερά μέταλλα από τα οποία κατασκευάζονται, όπως το ελαφρύ τιτάνιο και το αλουμίνιο, αυξάνουν τη συνολική φωτεινότητα του νυχτερινού ουρανού κατά περισσότερο από 10% σε μεγάλα μέρη του πλανήτη, δημιουργώντας φωτορύπανση του περιβάλλοντος που καθιστά πιο δύσκολο να ανιχνευθούν τα μακρινά διαστημικά φαινόμενα.

Τα διαστημικά σκάφη που κατασκευάζονται από μέταλλο είναι επίσης ακριβά και αποτελούν απειλή για τον ISS, άλλα διαστημόπλοια που μεταφέρουν ανθρώπους και —αν είναι αρκετά μεγάλα για να επιβιώσουν από την επανείσοδο— και τους ανθρώπους στη Γη. Ξύλινοι δορυφόροι όπως ο LignoSat θα πρέπει θεωρητικά να είναι λιγότερο επιβλαβείς ως διαστημικά σκουπίδια, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Naftemporiki.gr